Meningitis (Hirnhautentzündung, Entzündung der Hirnhäute, Gehirnhautentzündung)

Als Meningitis wird eine Entzündung der Hirnhäute, der Meningen, bezeichnet. Die so genannte klassische Meningitis ist eine akute bakterielle Entzündung, die vorwiegend bei Kleinkindern oder Jugendlichen auftritt. Die häufigste Ursache für eine Meningitis ist eine Infektion durch Bakterien oder Viren, seltener sind Pilze oder Parasiten für eine Hirnhautentzündung verantwortlich. Neben diesen Ursachen gibt es weitaus seltenere Ursachen für eine Meningitis wie beispielsweise Autoimmunerkrankungen oder Krebserkrankungen. In Abhängigkeit vom Erreger kann die Gehirnhautentzündung als akute, chronische oder rezidivierende Erkrankung auftreten. Die bakterielle Meningitis muss deutlich von der viralen Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) abgegrenzt werden. Bei der bakteriellen Meningitis verbreitet sich der Erreger über das Blut, so dass in der Folge die Infektion an verschiedenen Organen Entzündungen hervorruft. Als Prävention gegen die Meningitis Infektion wird die Impfung von der STIKO empfohlen.