Dehydratisierung bezeichnet einen Prozess der Austrocknung aufgrund eines Flüssigkeitsverlustes. Bei Babys und Kleinkindern ist die Gefahr der Dehydrierung relativ hoch, wenn sie zu wenig Flüssigkeit aufnehmen oder zu viel Flüssigkeit verlieren. Gründe für eine Dehydrierung können unter anderem Fieber, Erbrechen oder Durchfall sein. Erste Anzeichen für eine Dehydratisierung äußern sich in einer Austrocknung der Lippen und der Schleimhäute. Bedrohlich wirkt sich bei einer Dehydrierung der rapide Gewichtsabbau beim Baby aus, da der Flüssigkeitsverlust enorm hoch ist. Auch bei der Ausscheidung zeigen sich Symptome der Dehydrierung. Der Urin ist konzentriert und mitunter kann es zu Brennen beim Wasserlassen kommen. Die Haut wirkt ausgetrocknet und es kommt zu zunehmender Schlappheit und Trägheit. Im weiteren Verlauf der Dehydrierung steigt die Gefahr einer Kreislaufschwäche.