Eineiige Zwillinge entstammen einer befruchteten Eizelle, besitzen gleiches Erbgut und gleiche Erbanlagen. Zur Entstehung eineiiger Zwillinge kommt es dann, wenn sich die befruchtete Eizelle ganz früh in ihrer Entwicklung in zwei Teile trennt, die jeder für sich allein selbstständig entwicklungsfähig sind. Da sich beide Embryonen aus nur einer befruchteten Eizelle entwickeln, haben sie identische Erbanlagen, das gleiche Geschlecht und gleichen sich im Aussehen. Je nach dem Zeitpunkt der Teilung der Eizelle wachsen die Embryonen im gleichen Fruchtsack auf und teilen sich entweder eine Plazenta oder besitzen jeder einen eigenen Mutterkuchen. Teilt sich die Zelle nur wenige Stunden nach der Befruchtung, besitzen die Embryos ihre eigene Fruchthöhle und ihren eigenen Mutterkuchen. Kommt es erst später zur Trennung, dann verbindet die Embryos eine gemeinsame Plazenta.