Als Geburtsgewicht wird das Gewicht des Kindes bei der Geburt bezeichnet. Das Geburtsgewicht beim Neugeborenen hängt unter anderem auch davon ab, inwieweit der tatsächliche Geburtstermin vom errechneten Geburtstermin entfernt liegt, von den Ernährungsgewohnheiten der Mutter während der Schwangerschaft, von eventuellen Krankheiten der Mutter oder des Kindes und von anderen Faktoren. Kommt das Baby vor der 37. Schwangerschaftswoche auf die Welt, wird das Kind als Frühgeborenes bezeichnet. Dabei hängt die Überlebenschance des Frühgeborenen eng mit dem Gewicht bei seiner Geburt zusammen. In der Regel gelten Frühgeborene mit einem Geburtsgewicht von über 500 g als lebensfähig. Neben dem Geburtsgewicht zählt bei Frühgeburten auch die körperliche Reife, denn je früher das Kind geboren wird, desto weniger sind seine Organe ausgebildet.