Als plötzlicher Kindstod wird der völlig unerwartete Tod im Säuglingsalter bezeichnet. Meist werden die Babys in Folge eines Herz- oder eines Atemstillstandes in ihrem Bettchen tot aufgefunden. Genau Ursachen für den plötzlichen Kindstod sind noch nicht bekannt. Als Risikofaktoren gelten Rauchen, Infektionen, Überwärmung und das Schlafen des Kindes in Bauchlage. Vorbeugend können Eltern ihr Baby in Rückenlage schlafen legen, das Rauchen in der Umgebung des Kindes vermeiden und die Umgebungstemperatur beim Schlafen kühl halten. Es wird angenommen, dass mehrere Faktoren zusammentreffen müssen, damit der plötzliche Kindstod eintritt. Je älter das Kind wird, desto geringer wird das Risiko, dass der plötzliche Kindstod eintritt.