Als Allergie wird eine Überreaktion des Immunsystems gegenüber einem Allergen oder auch mehreren Allergenen bezeichnet. Allergene sind Stoffe, die in der Lage sind, eine Allergie zu verursachen. Dabei kann es sich um verschiedene Stoffe, wie etwa Gräserpollen, Nickel oder Chemikalien handeln. Auch Tiere kommen als Allergieauslöser in Frage. Die übersteigerte Reaktion vom Immunsystem erfolgt erst nach mehrmaligem Kontakt mit dem Fremdstoff. Im Normalfall schützt das menschliche Abwehrsystem vor Krankheitserregern und Schadstoffen. Auch bei Fremdstoffen, die unschädlich für den Organismus sind, reagiert das Immunsystem mit einer Abwehrreaktion, allerdings in einer abgeschwächten Form. Bei einer Allergie jedoch reagiert das Abwehrsystem auf vergleichsweise harmlose Stoffe nicht gemäßigt, sondern in einer nicht angemessenen Überreaktion. Der Begriff Allergiker oder Atopiker wird bei Menschen verwendet, deren Immunsystem überreagiert.

Verwandte Begriffe: Sonnenallergie, Milbenallergie, Hausstauballergie, Milchallergie und Pollenallergie.