Als Eröffnungsperiode oder auch Eröffnungsphase wird die erste Phase der Geburt bezeichnet. Die Eröffnung beginnt, wenn die Wehen in regelmäßigen und kürzeren Abständen auftreten, und ist mit der vollständigen Öffnung des Muttermundes beendet. Meist ist die Eröffnungsperiode die längste Phase während des Geburtsvorganges und geht der Austreibungsphase voraus. Aufgrund der Wehentätigkeit bei der Eröffnungsphase öffnet sich der Muttermund, sodass der Kopf des Babys in den Geburtskanal geschoben wird. Am Ende der Eröffnungsphase platzt in der Regel die Fruchtblase und leitet dann die Austreibungsphase ein. Sofern es der schwangeren Frau möglich ist, sollte sie während der Eröffnungsphase umherlaufen und nicht ständig liegen. Dadurch wird auf natürliche Weise der Geburtsvorgang beschleunigt. Während der Eröffnungsphase, wie bei dem gesamten Geburtsvorgang, werden die Wehentätigkeit und die Herztöne des Kindes überwacht.