Perineum ist die medizinische Bezeichnung für Damm. Der Damm ist der Teil des Beckenbodens bzw. der Beckenmuskulatur, der sich zwischen Vagina und After befindet. Zum Riss des Damms während des Geburtsvorganges kann es kommen, wenn der Kopf des Kindes zu groß ist oder wenn sich die Weichteile der Mutter nicht genügend dehnen können. Wurde früher eher routinemäßig ein Dammschnitt durchgeführt, um dem entgegenzuwirken, wird ein Dammschnitt heute nur bei Bedarf angewandt. Während der Schwangerschaft lernen die Frauen in Geburtsvorbereitungskursen, was sie selbst dazu tun können, um einem Dammriss vorzubeugen. Auch die Geburtshelfer können durch spezielle Grifftechniken während des Geburtsvorganges einen Dammriss in vielen Fällen verhindern.