Die Pocken, vielfach auch als Blattern bezeichnet, sind eine hochgradig ansteckende Infektionskrankheit, die durch Viren verursacht wird. Pocken sind eine lebensgefährliche Krankheit, bei deren Ausbrechen es zu typischen Hautveränderungen kommt. Durch die hohe Ansteckungskraft der Pocken kam es in der Vergangenheit zu einer raschen Verbreitung bei der ungeschützten Bevölkerung. Die Folge davon waren regelrechte Pockenepidemien. Der letzte Fall von Pocken in Deutschland trat im Jahre 1972 in Hannover auf. Im Jahre 1980 wurden die Pocken weltweit für ausgerottet erklärt.