Bei einer Immunisierung werden dem Körper“Antigene“zugeführt, die eine Immunreaktion auslösen sollen, so dass der Körper in der Lage ist, selbst Antikörper zu produzieren. Eine weitere Methode der Immunisierung ist die Heilimpfung. Man unterscheidet zwischen aktiver und passiver Immunisierung. Das Ziel einer aktiven Immunisierung, also einer aktiven Impfung ist es, einen Schutz aufzubauen, der langfristig wirkt. Dazu werden Krankheitserreger in abgeschwächter Form injiziert, wobei dem Körper eine Infektion vorgetäuscht wird und er zur Bildung von Antikörpern angeregt wird. Damit genügend Antikörper gebildet werden, muss die“Impfung“in regelmäßigen Abständen erfolgen, die im Impfschema festgehalten sind. Die passive Impfung wird durchgeführt, wenn ein sofortiger Schutz vor bestimmten Krankheiten erzielt werden soll. Dies geschieht beispielsweise bei Reisen in Länder, in denen dieser Impfschutz vorgesehen ist.